Земля поступово змінює форму: Вчені назвали несподівану причину
Попри те, що з космосу Земля здається майже ідеально круглою, насправді її форма постійно зазнає невеликих змін. На це впливають рух тектонічних плит, процеси всередині планети та перерозподіл води й льоду на її поверхні, передають Патріоти України.
Нове дослідження показало, що Земля поступово втрачає сплюснутість біля полюсів і стає дещо круглішою. Науковці пов’язують цей процес насамперед із глобальним потеплінням і таненням полярного льоду.
Що відбувається із земною корою
Дослідники використовують супутникові системи та GPS для спостереження за вертикальними рухами земної поверхні. За отриманими даними, у період із кінця 1990-х до 2015 року швидкість підняття земної кори в полярних регіонах збільшилася приблизно вдвічі — з 0,5 до 1 міліметра на рік.
Причина пов’язана з перерозподілом величезних мас води. Коли полярний лід тане, вода переміщується до океанів, зокрема в нижчі широти. Водночас зменшується тиск льодових мас на земну кору в полярних областях.
Через це тверда оболонка планети поступово піднімається й «розправляється». Натомість додаткова маса води в районах поблизу екватора створює додаткове навантаження на поверхню.
Цей процес називають льодовиково-ізостатичним перерозподілом. Він відбувається дуже повільно, тому людина не може помітити зміни форми Землі без спеціальних вимірювань.
Зміни впливають навіть на обертання Землі
Перерозподіл маси на планеті впливає не лише на її форму, а й на обертання навколо власної осі. Зміна розташування води та льоду може впливати на тривалість астрономічної доби та точність систем відліку часу.
Науковці також розглядають можливість того, що подібні глобальні зміни в майбутньому потребуватимуть коригування всесвітнього координованого часу.
Водночас ідеться про надзвичайно повільні процеси: зміни вимірюються міліметрами на рік і не становлять раптової загрози для планети чи людства.